История судебной визуализации

Рентгеновский снимок был обнаружен в 1895 году, и первое судебно-медицинское применение этой технологии произошло в том же году, когда оно использовалось для определения местоположения снарядов. В последующие годы рентгенограммы были полностью интегрированы в повседневную практику судебно-медицинской экспертизы и стали обязательными для аккредитации судмедэкспертов.

Рентгеновская компьютерная томография (КТ) была разработана в 1974 году как порождение рентгеновского излучения и позволила получить серию двумерных изображений в трехмерной перспективе. Технология КТ быстро продвинулась от получения последовательных срезов до полных объемов с высоким разрешением (спиральная КТ с несколькими детекторами), которые можно было реконструировать в нескольких плоскостях. Достижения в компьютерной обработке и хранении данных, воплощенные в системах архивации изображений и связи (PACS), привели к появлению «беспленочной» технологии и позволили оперативно просматривать тысячи изображений, включая многоплоскостные и трехмерные реконструкции. 

Сканеры магнитно-резонансной томографии (МРТ) также были разработаны в 1970-х годах и вошли в практику медицины в 1980-х. Эта технология использует магнитное поле, создаваемое сильной магнитной катушкой, для выравнивания протонов водорода в организме и радиоволны, чтобы возбуждать протоны так, чтобы они излучали радиоволны. Различия в том, как протоны в разных тканях возбуждаются и излучают радиочастоты, создают изображения. Эти изображения также просматриваются с помощью рабочих станций PACS. 

В то время как клиническая медицина быстро оценила и применила эти технологии, судебно-медицинская экспертиза медленнее следовала этому примеру в основном из-за неадекватных государственных бюджетов и восприятия аутопсии как «золотого стандарта». Тем не менее, технологии КТ и МРТ были впервые применены в судебной аутопсии в ограниченном объеме в 1990-х годах, и их полезность продолжала оцениваться до 2000-х годов и по настоящее время. Однако исследованиям препятствовали малые размеры и ограниченный дизайн (например, неослепление и аутопсия использовалась в качестве золотого стандарта, а не аутопсия + расширенные методы визуализации). Эти ранние исследования дали противоречивые данные о полезности посмертной компьютерной томографии для распознавания травм и определения причины смерти. Однако, как минимум, КТ была определена как полезное дополнение к судебно-медицинскому вскрытию. В целом КТ лучше для оценки костей, а МРТ лучше для оценки мягких тканей.