Молекулярные музыкальные стулья

Озбун, профессор молекулярной генетики и микробиологии, а также акушерства и гинекологии в Университете Нью-Мексико, проводит исследования ВПЧ в Комплексном онкологическом центре UNM.

Ранее в этом году она и ее команда опубликовали исследовательскую статью в Противомикробные препараты и химиотерапия в котором они описывают, как препарат под названием сульфат протамина блокирует инфекцию ВПЧ. Подобно игре «музыкальные стулья» между молекулами, молекулы препарата связываются с клеточными рецепторами гепарансульфата, предотвращая это от частиц вируса ВПЧ.

«Вирус [ВПЧ] имеет общий заряд, — говорит Озбун, — и клеточный рецептор гепарансульфата имеет общий заряд. Они притягиваются друг к другу. Это то, что вирус использует для прикрепления к клеткам».

Прикрепившись к клеточной поверхности, частица ВПЧ может проникнуть в клетку и использовать ее молекулярный механизм для создания новых копий самой себя. Но если вместо этого молекулы протамина сульфата связываются с клеточными рецепторами гепарансульфата, частицам ВПЧ не к чему прикрепляться, и инфекционный процесс останавливается.

Озбун и ее команда сообщили, что сульфат протамина не только предотвращает заражение ВПЧ, но и снижает риск заражения даже после того, как клетки подверглись воздействию вируса. Команда провела свои исследования в лабораторных экспериментах и ​​на мышах. Следующим шагом является тестирование препарата для этого нового применения на людях.

Новые лекарства проходят десятилетие или более испытаний на людях, прежде чем получить одобрение Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA), но как только лекарство одобрено FDA, получение одобрения для другого использования просто требует проверки эффективности для нового использования.

Сульфат протамина одобрен Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов в течение десятилетий. При внутривенном введении он противодействует разжижающему кровь препарату под названием гепарин, который часто вводят людям перед операцией, чтобы избежать осложнений во время процедуры. После хирургического вмешательства вводят протамина сульфат, чтобы восстановить жизненно важную способность крови к свертыванию.

Команда Ozbun, вдохновленная идеями коллеги Зураба Сурвиладзе, доктора медицинских наук, знала, что в крови протамина сульфат блокирует гепарин, связываясь с гепарансульфатными клеточными рецепторами. Они разработали исследования, чтобы показать, что сульфат протамина может также связываться с клеточными рецепторами гепарансульфата при местном применении.

Они также обнаружили, что сульфат протамина защищает от всех штаммов ВПЧ (текущая вакцина против ВПЧ защищает только от девяти наиболее распространенных типов ВПЧ). И что удивительно, команда обнаружила, что даже после того, как клетка подверглась воздействию ВПЧ, сульфат протамина может удерживать вирус от захвата клетки и создания новых копий.

«Зараженный» означает, что вирус уже находится внутри клетки и начинает размножаться, — объясняет Озбун. «Воздействие» просто означает, что вирус вступил в контакт с клеткой, которая может его захватить, но вы все равно можете заблокировать проникновение вируса и начало инфекции».

Озбун хочет воплотить это открытие во что-то, что скоро смогут использовать люди.

«Мы говорим о снижении риска», — говорит Озбун об инфекции ВПЧ. «Одна из вещей, которая важна для меня, — это возможность превратить его [сульфат протамина] во что-то доступное».

Она и ее команда изучат, как защитный сульфат протамина действует в сочетании с гиалуроновой кислотой, распространенным ингредиентом увлажняющих средств для кожи и сексуальных смазок. Увлажняющие средства и лубриканты дешевле вакцин, и Озбан надеется, что они могут стать хорошим способом снизить риск заражения.

«Вы должны придумать что-то действительно хорошее и что люди будут использовать», — говорит Озбан. Возможно, она и ее команда что-то обнаружили.