Нью-Мексико утверждает программу магистра наук в области анестезии в UNM
Элизабет Дуайер Сэндлин
Взгляд на прорыв
Освещение женщин ЕНД и их исследований
Карьера в академии приходит с пониманием что буквальный путь человека в жизни будет в некоторой степени определяться После работы.
Приступив к такому значительному изменению обстановки, Джайя Раджайя, доктор философии, доцент кафедры молекулярной генетики и микробиологии Университета Нью-Мексико, переехала в Альбукерке в сентябре прошлого года из Бостона, когда ее супруг был нанят заведующим кафедрой офтальмологии и Визуальные науки.
Хотя наем супругов не является чем-то необычным, то, что Раджайя привезла с собой, является уникальным и мощным дополнением к исследованиям, проводимым в ЕНД: ее собственный грант RO1 третьего цикла через Национальные институты здравоохранения (NIH).
«Моя работа сосредоточена на вирусном проникновении и торговле людьми. Мы специально работаем с вирусами, вызывающими конъюнктивит, широко известный как розовый глаз», — говорит Раджая.
«Вызванные аденовирусами, они представляют собой ДНК-вирусы без оболочки, которые мы используем для изучения основных процессов клеточной биологии. Аденовирусы известны в том смысле, что они многому научили нас в биологии человека — сплайсинг, исследования рака — много информации получено благодаря изучению аденовирусов».
Ранее Раджайя работала в Массачусетской глазной и ушной больнице (связанной с Гарвардской медицинской школой), а ее грант поступил от филиала Национального института глаз при Национальном институте здравоохранения. Ее лаборатория фокусируется на том, как аденовирусы проникают в клетку и захватывают нормальные клеточные механизмы, чтобы размножаться и производить больше вирусов. Ее исследование не является трансляционным, то есть основное внимание уделяется не тому, как вылечить конъюнктивит, отчасти потому, что это состояние «самоограничивается».
«Если у вас конъюнктивит, первые несколько дней вы можете чувствовать себя некомфортно, но со временем он проходит, — говорит Раджайя. — Это не опасное для жизни заболевание. Но это отличная система для понимания того, как функционируют наши клетки».
OЗная, как иммунные клетки попадают в глаз в ответ на вирус, мы можем использовать ингибиторы, чтобы заблокировать попадание этих иммунных клеток в роговицу и, возможно, предотвратить помутнение зрения.
Лаборатория Раджайи использует донорские роговицы, которые не подходят для трансплантации, от людей, которые решили пожертвовать свои органы науке. Раджайя и ее коллеги-ученые выращивают клетки из ткани роговицы, а затем заражают их вирусом и изучают клеточную биологию. Это делается с помощью процесса, известного как трехмерная культура — «роговица в пробирке».
«Поскольку роговица состоит из нескольких слоев клеток, чтобы понять, как функционирует инфекция, мы изучаем все три слоя ткани роговицы, чтобы увидеть, как это влияет на всю систему глаза», — говорит Раджайя.
Этот метод «построения» роговицы в чем-то уникален. В большинстве исследований роговицы для проведения экспериментов используется монослойный (однослойный) подход, но Раджайя и ее команда хотят действительно понять полную картину. Один исследователь дошел до того, что ввел в свою работу нервные клетки, чтобы воссоздать наиболее точное факсимиле роговицы.
Когда дело доходит до функции этого исследования, Раджайя отмечает, что фундаментальная наука — это то, что ведет к трансляционной науке. Это ее третий цикл гранта RO1, она дважды продлевала грант, чтобы продолжить более глубокое погружение в работу.
«Трехмерная культура — очень универсальная система, — говорит Раджайя, — поэтому, как только мы узнаем, как иммунные клетки попадают в глаз в ответ на вирус, мы можем затем использовать ингибиторы, чтобы блокировать проникновение этих иммунных клеток в роговицу, и возможно предотвратить помутнение зрения».
В научном сообществе часть традиционной догмы проникновения вирусов заключается в том, что существуют определенные пути, которые ранее были идентифицированы другими исследователями, и эти основы используются и сегодня. Подход Раджайи всегда заключался в том, чтобы вырваться за рамки догм, которые не складываются и не имеют смысла.
«Традиционно ученые работают с клеточными линиями, — говорит Раджая. «(Большинство людей), вероятно, слышали о клеточной линии HeLa, которая стала очень известной, потому что она была взята у пациентки (Генриетты Лакс) без разрешения, которой тогда так и не дали должного — и это клеточная линия, которую использует весь мир. .
«Эти клеточные линии иммортализованы, и они не являются первичными клетками. Обычно они не являются клетками, которые заражает вирус. Итак, когда я начинал свою работу, я хотел попытаться выяснить: почему и как происходит конкретное проникновение вируса? Это вирусы, которые поражают глаз, поэтому они проникают через очень специфический путь только в клетки глаза».
Пути важны, потому что то, как вирус проникает в клетки, также определяет последующие события, которые затем приводят к клеточным реакциям, таким как процесс воспаления. Если вы начнете со стандартной клеточной линии, которую вирус обычно не заражает, вы получите совершенно другой путь, который может исказить ваш план лечения.
Раджайе пришлось бороться, чтобы сломать ограничения предыдущих исследований, которые использовали клеточные линии, которые не использовали желаемый уровень специфичности, чтобы показать, что это специфичный для вируса и клетки процесс. Продвижение дальше по этой линии целенаправленного исследования может помочь найти целевые методы лечения (например, лечение инфекции в вашем глазу по сравнению с инфекцией в вашем колене).
Этот уникальный подход может быть частью того, что помогло работе Раджайи выделиться и обеспечить финансирование. Гранты NIH присуждают значительную сумму денег - обычно 250,000 XNUMX долларов в год в течение трех-пяти лет за цикл, а также дополнительный институциональный процент. Только около 20 процентов грантов, представленных в NIH, получают финансирование — данные, которые, по словам Раджайи, немного искажены, потому что каждый грант имеет две возможности подачи.
«Итак, я могу подать заявку на грант, и если я не получу финансирование в первый раз, у меня будет еще один шанс подать заявку снова», — говорит она. «Это означает, что цифры на самом деле меньше 20 процентов — возможно, от 10 до 12 процентов».
Первоначально Раджайя получила финансирование для своего гранта во второй заявке, и ей также пришлось представить его во второй раз, чтобы возобновить финансирование. Только в третьем цикле гранта она получила финансирование с первой попытки. С этой целью она хочет напомнить молодым исследователям, чтобы они не разочаровывались — этот процесс является высококонкурентным и может занять некоторое время.
«Раньше считалось, что к 35 или 40 годам люди могли получить свой первый грант, но этот средний показатель вырос до 45 лет», — говорит Раджайя. «Так что все в порядке, если вы получите свой первый грант в 45 лет».
Несмотря на обескураживающую статистику, Раджайя подчеркивает, что есть много поводов для хорошего самочувствия с точки зрения паритета.
«Финансирование грантов NIH по-прежнему очень конкурентоспособно, и его трудно получить, но теперь финансирование распределяется между женщинами и мужчинами поровну», — говорит Раджайя. «Я был очень взволнован, увидев эту часть данных».