За скамейкой

Трое докторантов представят онкологический центр UNM на международном семинаре по трансляционной биологии AACR

Маскан Флорен, Ричард Пеперманс и Мелани Ривера проводят много времени в своих лабораториях, но они надеются, что их работа выйдет за рамки этого. Каждый хотел бы создать более совершенные экраны, средства обнаружения или методы лечения, которые помогут людям победить рак.

Трое докторантов Комплексного онкологического центра Университета Нью-Мексико посетят ноябрьский семинар в Бостоне, организованный Американской ассоциацией онкологических исследований, где они узнают, как расширить свои исследования, чтобы охватить пациентов в один прекрасный день.

Семинар будет предлагать лекции и групповые дискуссии для ученых-фундаменталов, которые только начинают свою карьеру, чтобы помочь им узнать о сложностях адаптации своих исследований для использования в клинике или больнице.

Флорен уже кое-что понимает в такой сложности. Проработав три года на производстве лекарств, она знает, что повторение экспериментов в более крупном масштабе не всегда дает убедительные результаты, которые могли бы показать первоначальные, более мелкие технико-экономические обоснования.

Флорен хочет понять, почему у людей с острым миелоидным лейкозом, раком, который начинается в клетках, которые превращаются в белые кровяные тельца, борющиеся с инфекцией, возникает рецидив после первоначального хорошего ответа на химиотерапию. Она изучает белок CD82, который находится на поверхности лейкозных клеток. Клетки с большим количеством CD82 с большей вероятностью попадут в костный мозг, и Флорен считает, что белок может помочь этим клеткам спрятаться оттуда. Она подозревает, что нацеливание CD82 на эти клетки может улучшить результаты химиотерапии.

Флорен надеется, что семинар поможет ей применить свои исследовательские знания к скрининговому тесту, который поможет врачам решить, какое лечение лучше всего подойдет каждому человеку. «Мне кажется, мне не хватает клинического аспекта», - говорит она, добавляя, что хотела бы более тесно сотрудничать с врачами, которые лечат это заболевание.

Pepermans разделяет то же мнение. Он изучает устойчивость к антигормональной терапии у людей с раком груди, положительным по рецепторам эстрогена, и разрабатывает новое лечение, которое будет работать, изменяя поведение клеток рака груди.

По его словам, современные лекарства могут вызывать каскады химических изменений в клетке, которые могут привести к устойчивости к ним. Компания Pepermans создала новую молекулу, которая нацелена на меньший набор каскадов, что, как мы надеемся, снижает вероятность резистентности и увеличивает гибель клеток рака груди.

«Цель моей работы, - говорит Пеперманс, - в конечном итоге изменить жизнь людей». Он испытал свою новую молекулу на культурах клеток и на животных, но еще не завершил доклинических исследований.

Риверу привлекли исследования рака из-за их сложности. «Есть много разных вопросов, на которые мы можем ответить с разных сторон, используя разные техники», - говорит она. На семинаре она с нетерпением ждет возможности поучиться у различных врачей, ученых и других студентов.

Ривера работает с аспирантом факультета компьютерных наук UNM, чтобы изучить белок под названием Rac1, который действует как переключатель внутри клетки. У женщин, у которых распространился рак яичников, много белка в опухолевых клетках. Ривера хочет понять, вызывает ли Rac1 распространение рака и как он сигнализирует другим белкам о необходимости изменения клеток.

Ривера вводит результаты своих лабораторных экспериментов в компьютерную модель, которая предсказывает поведение раковых клеток, и надеется, что ее работа приведет к тесту или скринингу для женщин с раком яичников. «Мы хотели бы знать, - говорит она, - какие варианты лечения будут для них наиболее эффективными».

Маскан Флорен, Ричард Пеперманс и Мелани Ривера учатся в докторантуре Программа выпускников биомедицинских наук в Центре медицинских наук Университета Нью-Мексико. Их наставниками являются преподаватели Комплексный онкологический центр UNM.

'Практикум по трансляционным исследованиям рака для фундаментальных ученых'проходит с 4 по 9 ноября в Бостоне, штат Массачусетс.