Переведите
$ {alt}
Автор: Майкл Хедерле

Изобретательный следователь

Учащиеся старших классов изучают механизмы мигрени в лаборатории нейронаук УНМ

Увлечение Расти Людвигсена научными исследованиями и инновациями было с ним с детства.

Он начал участвовать в научных ярмарках, как только смог. Он изобрел собачью будку с солнечным обогревом для 6th и имеет заявленный патент на устройство, помогающее пациентам с болезнью Паркинсона восстановить способность писать.

В эти дни старшеклассник проводит все свое свободное время в лаборатории неврологии в Центре медицинских наук Университета Нью-Мексико, где он работает с аспирантом над экспериментами, чтобы лучше понять основные причины мигрени.

«Я живу в настоящей наукоемкой семье», — говорит Расти как ни в чем не бывало. «У моего отца несколько патентов. Я всегда хотел получить патент, но не знал, что запатентовать».

Дедушка Расти был ученым-ракетчиком, работавшим на космическом челноке. Его отец, Джон Людвигсен, работает инженером в Sandia National Laboratories, а четверо его старших братьев работают в технических областях.

Его мать, Карен Стокхэм, семейный и детский консультант, привыкла жить в семье, полной изобретателей. Когда падают рождественские украшения, «мой дом просто превращается в научную лабораторию», — говорит она. «Мои сыновья строят аэродинамические трубы в гостиной»

Расти обычно черпает вдохновение для своих изобретений, когда сталкивается с неудовлетворенными потребностями, например, когда ему пришла в голову идея собачьей будки с солнечным обогревом. «Я слышал историю о том, что люди обычно оставляют своих питомцев на улице, и они замерзают до смерти», — объясняет он.

Вспомогательное устройство для пациентов с болезнью Паркинсона появилось после того, как он посетил местное отделение Американского института аэронавтики и астронавтики и столкнулся с некоторыми пожилыми членами, страдающими характерным тремором, который обычно сопровождает болезнь, когда они делали записи.

«Он очень беспокоился об этих мужчинах, потому что видел, насколько они умны и сколько проблем у них возникало, когда они пытались писать, поэтому он не спал полночи, придумывая дизайн», — говорит его мать.

Прототип, скоба, изготовленная из листового металла, клейкой ленты и мебельных подкладок, охватывает запястье пользователя и прикрепляет его к столу, гася дрожь, чтобы человек мог писать. Это была его запись в его 7th научная ярмарка класса.

«В следующем году я перешел к реальным испытаниям на людях, — говорит Расти. Он напечатал скобу на 3D-принтере, чтобы она выглядела более профессионально. Затем он протестировал скобу, имеющую шарнир с одной стороны, на 30 человек по всему штату. «Это сработало очень хорошо, — говорит он. «Несмотря на то, что это были испытания на людях, это все равно было доказательством концепции того, что это будет работать на людях».

В том же году он также начал процесс патентования идеи. В девятом классе, когда он представил его на международную научную ярмарку, он протестировал свое устройство в лаборатории анализа движения в UNM. «Мне нужны были надежные, осязаемые данные, — говорит он.

Взаимодействие Расти с пациентами с болезнью Паркинсона привело к тому, что он получил награду от местной группы поддержки. Одним из других гостей на церемонии награждения оказался Билл Шаттлворт, профессор Риджентс факультета нейробиологии Университета штата Нью-Мексико и директор Института здоровья мозга и поведения Университета штата Нью-Мексико.

«У меня был с ним разговор, — вспоминает Шаттлворт. «Меня поразило несколько вещей — одна из них — искренность его интереса к исследованиям».

Расти также поделился своим энтузиазмом в отношении разработки фармацевтических механизмов. «Я подумал: «Этот парень по-настоящему любопытен — этот ребенок действительно хочет знать, как все устроено», — говорит Шаттлворт. «Меня это просто поразило».

Шаттлворт организовал для Расти встречу с некоторыми другими исследователями ЕНД. Расти упомянул, что иногда он страдает от мигрени, симптомы которой настолько серьезны, что требуют госпитализации.

«Именно тогда мы связались с тем, чем занимается моя лаборатория, — говорит Шаттлворт. Так случилось, что он является ведущим экспертом по распространению деполяризации мозга, серьезному состоянию, которое он часто называет «мозговым цунами». По словам Шаттлворта, мигрень представляет собой один из типов событий деполяризации.

Шаттлворт соединил Расти с аспиранткой Кэтлин Рейнхарт, которая помогла ему освоиться в лаборатории. Рейнхарт говорит, что он больше похож на коллегу-аспиранта, чем на старшеклассника.

«Пригласить его в лабораторию было очень легко», — говорит она. «С ним действительно приятно поговорить о науке. Он быстро учится и приходит ко мне с интересными вопросами».

В последнее время Расти изучает возможность того, что кофеин может повысить чью-то восприимчивость к мигрени из-за его химического сходства с аденозином, естественным химическим веществом, обнаруженным в мозге.

«Я только заканчиваю лабораторию, — говорит Расти. «До сих пор мои исследования показали, что кофеин, скорее всего, мешает выздоровлению и не является лучшим лекарством от мигрени. Кофеин — действительно своего рода «грязный» наркотик».

С таким многообещающим началом самое важное решение, которое стоит перед Расти, - это то, где он будет заниматься своими научными интересами. «Одна из вещей, с которыми я всегда играл, — это то, хочу ли я заняться исследованиями или поступить в медицинскую школу», — говорит он. На данный момент он предпочитает лабораторию, потому что она удовлетворяет его любопытство о том, как все устроено.

В 17 лет он уже получил стипендию для обучения в Университете Аризоны. «Я еще не принял решение», — говорит он. «Я думаю, что хочу изучать биохимию, потому что это все еще дает мне возможность поступить в медицинскую школу».

Фотография Джетта Лоу