Ветры перемен: Исследовательский центр ЕНД изучит воздействие смешанного металла и урана на земли племен

Ученые Университета Нью-Мексико запускают первый в стране исследовательский центр Superfund, посвященный изучению токсического воздействия смешанного воздействия металлов и урана на племенные общины на юго-западе.

По словам директора центра Джонни Льюиса, доктора философии, профессора-исследователя в Фармацевтическом колледже UNM, исследователи будут оценивать воздействие на здоровье коренных американцев, подвергающихся воздействию смешанных металлических и урановых отходов, и в то же время лучше понимать, как эти металлы перемещаются в окружающей среде.

По словам Льюиса, центр, финансируемый Национальным институтом наук об окружающей среде и гигиене (NIEHS), также будет изучать стратегии снижения рисков.

По словам Льюиса, по всему Западу разбросано более 4,000 урановых рудников и около 160,000 600,000 заброшенных шахт по добыче твердых пород, и около 10 XNUMX коренных американцев живут в пределах XNUMX километров от этих мест.

«Существует много исследований того, как один металл влияет на токсичность, но очень мало понимания того, как они работают вместе и как они вместе влияют на население, которое подвергается гораздо большему воздействию земли», — сказала она. «Это никогда не решалось. Тем не менее, никто из жителей, проживающих рядом с этими объектами, не подвергается вредному воздействию только одного металла».

По оценкам Агентства по охране окружающей среды, 40 процентов поверхностных вод на Западе загрязнены ураном, однако племена больше полагаются на поверхностные воды, чем другие группы населения, сказал Льюис. «Они обращаются к нему за питьевой водой, орошением и водопоем для скота».

Новый исследовательский центр сосредоточится на трех племенных общинах, наиболее заметно пострадавших от добычи урана на юго-западе: община Редуотер-Понд-роуд на территории народа навахо недалеко от Гэллапа, где находится крупнейшая в стране подземная урановая шахта и место крупнейшего разлива отходов. в истории США, Blue Gap/Tachee Chapter на северо-востоке Аризоны, поселок, расположенный рядом с 150-футовой стеной из отходов, и Laguna Pueblo, которая когда-то была домом для крупнейшего в стране открытого уранового рудника и более 4,000 акров разрушены добычей полезных ископаемых.

По словам Льюиса, другие цели будут включать работу с сообществами по разработке систем раннего предупреждения в дни, когда жители сталкиваются с высоким уровнем токсического воздействия, и поиск способов стабилизации отходов, чтобы они стали менее мобильными, тем самым уменьшая поток загрязнения в водные пути.

«Таких мест так много, а стоимость очистки настолько велика, что мы рассматриваем очень долгое время, прежде чем все эти проблемы будут решены», — сказала она. «Поэтому наш подход действительно должен заключаться в том, как разорвать цикл воздействия, одновременно работая над защитой людей от любых неблагоприятных последствий для здоровья на этом пути».

По словам Льюиса, исследовательская программа NIEHS Superfund финансирует междисциплинарные исследования в области здоровья человека и окружающей среды, связанные с опасными веществами, с целью понять и разрушить связь между воздействием и болезнью.

По ее словам, новое исследование будет опираться на опыт всего кампуса ЕНД и формализует многие междисциплинарные партнерства, которые исследователи неофициально вели в прошлом.

По словам Льюиса, особое внимание будет уделяться изучению того, как воздействие урана влияет на иммунную функцию и восстановление ДНК.

«Сейчас мы смотрим на третье поколение людей, которые пострадали от воздействия урана», — сказала она. «Родители в наших нынешних исследованиях были детьми в первых». Льюис надеется, что продолжающееся сотрудничество с племенными общинами поможет решить их проблемы со здоровьем, связанные с воздействием токсичных металлов.

«Мы собрали отличную команду, и мы очень хорошо работали вместе — некоторые из нас уже 25 лет», — сказал Льюис. «Я думаю, что мы хорошо понимаем все проблемы, с которыми мы сталкиваемся, и готовы перейти к следующему уровню решений».