Проблеск надежды

Существующие лекарства могут помочь предотвратить смертельное воспаление легких от COVID-19

Пандемия COVID-19 распространяется по миру - со смертельными последствиями для многих - ученые приступили к действиям, чтобы найти способы спасения жизни.

Ученые из Университета Нью-Мексико Грэм Тимминс и Воохо Деретич считают, что ранее неопубликованные исследования, проведенные ими более десяти лет назад, могут дать проблеск надежды.

Пара утверждает, что общие антибиотики азитромицин и ципрофлоксацин потенциально обладают защитными свойствами для легких, аналогичными тем, о которых сообщалось для хлорохина и гидроксихлорохина, двух препаратов, которые в настоящее время проходят интенсивные испытания на их способность обратить вспять ущерб, причиненный новым коронавирусом.

Когда легкие пациента с COVID подвергаются атаке нового коронавируса, в организме вырабатывается свирепый иммунный ответ, при этом ключевую роль играет воспаление. Но неконтролируемое воспаление может привести к смерти и вызвать полиорганную недостаточность. Существуют клинические доказательства того, что комбинированная терапия гидроксихлорохином и азитромицином может остановить этот процесс, хотя контролируемые исследования еще не завершены.

В статье, опубликованной две недели назад на bioRxivИнтернет-ресурс для биологических исследований, ожидающих публикации в рецензируемых научных журналах, Тимминс и Деретич сообщили о своем давнем исследовании азитромицина как средства лечения пациентов, страдающих муковисцидозом, наследственным заболеванием, которое предрасполагает их к легочным инфекциям.

Азитромицин, как известно, облегчает симптомы заболевания, которое вызывает воспаление тканей, выстилающих бронхи этих пациентов, но, по-видимому, это происходит даже тогда, когда у пациентов нет активной инфекции, - говорит Тимминс, профессор из UNM. Фармацевтический колледж, специализирующийся на разработке средств диагностики и лечения респираторных инфекций.

Он и Деретич, заведующий кафедрой молекулярной генетики и микробиологии и директор Центра аутофагии, воспаления и метаболизма Медицинской школы УНД, хотели знать, почему.

По их словам, секрет кроется в химических свойствах азитромицина и ципрофлоксацина. Оба они являются слабыми основаниями с pH выше 7.0. Они предполагают, что лекарства взаимодействуют с эндосомами - крошечными мембраносвязанными отделами внутри клеток легких - которые стали слишком кислыми, вызывая воспаление.

Когда основания встречаются с кислотами, они нейтрализуют друг друга. Они предполагают, что лекарства вызывают эту реакцию внутри эндосом, восстанавливая нормальную иммунную функцию клеток, выстилающих легкие. Если это правда, это могло бы объяснить, почему такие препараты, как гидроксихлорохин и азитромицин, которые обычно защищают от паразитов и бактерий, могут помочь, когда организм атакует вирус.

«Даже небольшие изменения pH меняют способ работы этих участков в клетках», - говорит Тимминс. «Мы думаем, что эти лекарства действуют именно так».

Если их догадка верна, это может изменить правила игры, говорит Тимминс, потому что запасов некоторых экзотических противовирусных препаратов, которые в настоящее время тестируются во время кризиса COVID-19, недостаточно для растущего числа инфекций.

«Есть много лекарств с основными свойствами», - говорит он. «Вы можете распределить тяжелую нагрузку по целому ряду соединений, и, возможно, их будет достаточно, чтобы у нас не закончились запасы».

Потребность в эффективных методах лечения критически важна в то время, когда существует малая вероятность разработки вакцины против коронавируса в ближайшем будущем, и единственным эффективным ответом было усиление социального дистанцирования. Непредвиденным последствием этой стратегии является то, что она может разрушить мировую экономику.

«Как все нормализуется, я не знаю», - говорит Тимминс. «Я действительно верю, что кто-то собирается придумать эффективное лечение, изменяющее болезнь. Это не лекарство, но оно меняет траекторию болезни, поэтому люди болеют, но не все умирают - и, возможно, это лучшее, на что мы можем надеяться. "